La educación superior ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Incluso en los últimos 10 años, nosotros como sociedad hemos visto cómo la tecnología no solo influye en el currículo universitario, sino que entra en las aulas como nuevas herramientas de aprendizaje. ¿Qué deparará el futuro para la educación superior? Un sistema de educación superior interrumpido se caracterizará por cuatro elementos principales: transformación digital, globalización, privatización y el perfil del futuro estudiante.
Un panorama cambiante: Tecnología, innovación y el mundo digital
La tecnología ha tenido un impacto significativo en la vida estudiantil, el profesorado, el currículo y la accesibilidad de la educación. Las computadoras portátiles, los iPads y otras formas de tecnología han alterado la forma en que los profesores enseñan a los estudiantes. Algunas tecnologías como las pizarras inteligentes han reemplazado por completo a las pizarras blancas en las aulas. Los entornos de aprendizaje combinados que implican instrucción híbrida de clases digitales y presenciales, aulas invertidas y MOOC (Cursos Masivos Abiertos en Línea) han cambiado fundamentalmente la forma en que los estudiantes aprenden, pagan la universidad y los profesores enseñan en sus clases. La tecnología permite el acceso instantáneo a noticias, investigación y promueve el flujo generalizado de información a través de los campus. La tecnología también ha contribuido a un aumento de la participación en el campus ahora que los clubes, los procesos de oficina, los cursos y las reuniones se organizan y se llevan a cabo en línea. Para alcanzar la máxima funcionalidad operativa de múltiples departamentos, más universidades recurren a soluciones automatizadas para ofrecer mejor una mejor experiencia estudiantil. Un viaje estudiantil excepcional ayuda a superar el desafío común de la educación superior de las tasas de inscripción decrecientes. Pero, ¿cómo afecta la transformación digital de la propia universidad y su currículo al futuro? ¿Cómo será la universidad digitalmente interrumpida del mañana? Vernon Smith, Miembro de EDUCAUSE y el Director Académico del Sistema de la Universidad Pública Estadounidense, sugiere que la Ed Tech está redefiniendo la forma en que las instituciones de educación superior existen y crecen en su sector y en el mundo.
“La tecnología está empezando a romper lo que yo y otros llamamos el triángulo de hierro, que es el costo, la calidad y el acceso que nuestros estudiantes tienen a la educación”, dice Smith, “en los últimos 10 años, creo que la ‘T’ de ‘TI’ fue un poco más grande que la ‘I’. En los próximos 10 años, la ‘I’ tendrá más importancia que la ‘T’.”
Smith se refiere al crecimiento explosivo de los MOOC ofrecidos a través de la web, una solución viable para los estudiantes de hoy sobrecargados de deudas. Estos cursos en línea no requieren la infraestructura de software o los gastos generales de un campus físico, lo que permite a las universidades ofrecer educación superior a un costo mucho menor que sus contrapartes presenciales. También ofrecen las mismas ofertas de cursos que las de una universidad a una fracción del costo. Por ejemplo, el Georgia Tech Título de Maestría en Ciencias de la Computación en línea es de solo $6,600, una reducción considerable en el precio para aquellos que buscan estar totalmente en el campus. Otra forma en que la educación superior cambiará como resultado de la transformación digital es el aumento de la especialización de profesores en campos especializados. A medida que más industrias requieren talento de primer nivel de estas universidades, los profesores que imparten la educación deben profundizar en lugar de ser generalistas. Este es un efecto de los nuevos campos técnicos que influyen en el mercado laboral y de las empresas que se vuelven más influyentes en la academia, ya que los estudiantes intentan prepararse lo mejor posible para sus carreras posteriores a la graduación. La mayor especialización también será un diferenciador clave entre las universidades que buscan atraer talento de primer nivel en el futuro.
Movilidad estudiantil: La globalización de la educación superior
El estudiante tradicional iba a la universidad cerca de casa, o al menos, en su propio país. A medida que los viajes por el mundo se vuelven más accesibles y Estados Unidos se enfrenta a una creciente competencia de universidades extranjeras, los campus estadounidenses están cambiando sus modelos educativos para adaptarse mejor a las nuevas demandas. Asociaciones con universidades en países extranjeros competidores es una forma en que estas universidades están sorteando este desafío. Más estudiantes hoy viajan fuera del suelo estadounidense para buscar oportunidades de educación superior para experiencias globales y tasas de matrícula más bajas en general. The Wall Street Journal informa que en algunos casos, la matrícula es inexistente en otros países. A medida que la movilidad del cuerpo estudiantil y la fluidez de los entornos de aprendizaje aumentan en el futuro, los modelos de educación superior de hoy continuarán adaptándose para satisfacer las nuevas demandas de los estudiantes y del mercado. Las universidades iniciarán más asociaciones con instituciones extranjeras para investigación, derecho, tecnología y otros sectores con el fin de ofrecer una experiencia de educación superior competitiva a los estudiantes potenciales. Participación virtual también aumentará, permitiendo a estudiantes de cualquier origen aprender de la manera que quieran, en cualquier lugar del mundo.
La creciente tendencia a la privatización
La financiación estatal de las universidades ha disminuido rápidamente en la última década. La Clase de 2018 se graduó con una deuda estudiantil promedio de poco menos de $30,000, lo que significa que la deuda y las tasas de matrícula están en su punto más alto. A medida que el gobierno continúa reduciendo la cantidad de financiación disponible para estas universidades, las juntas universitarias han comenzado a buscar financiación en otros lugares. Matthew T. Lambert, autor de Privatización y bien público: Universidades públicas en la balanza y Vicepresidente de Avance Universitario en el College of William and Mary, cree que la creciente brecha entre el gobierno y las instituciones de educación superior conducirá a una mayor independencia financiera y gobernanza para las universidades en el futuro.
“La economía del conocimiento, impulsada por la globalización, requiere que las instituciones se centren en el desarrollo económico de maneras completamente nuevas”, dice Lambert.
Muchas universidades desaprueban la idea de que la educación pase del propósito público de la educación al sector privado. La falta de supervisión del gobierno federal y estatal pone el control en manos de las propias universidades. Considerando que los títulos falsos son parte de un industria multimillonaria, la privatización podría perpetuar aún más esta creciente preocupación. La creciente demanda de reducción de matrícula y educación accesible ha llevado a una explosión en el mercado de negocios completamente digitales que afirman ser "universidades" que ofrecen títulos acreditados. Un título falso no solo resulta en deudas y contratiempos legales, sino que algunos Empleadores no reconocerán títulos que no estén acreditados, lo que significa que el tiempo invertido en lo que se considera tiempo bien empleado es ahora un error costoso. Pero Lambert argumenta que este cambio no tiene por qué ser perjudicial para la misión y los valores originales de las universidades públicas. Según una entrevista con Inside Higher Ed, Lambert trae esperanza a la situación al recordar a los lectores los beneficios de encontrar financiación fuera del estado. En todo caso, la privatización podría ayudar a promover la misión de las instituciones públicas ante la necesidad de atraer a más estudiantes.
El estudiante del futuro
El perfil del estudiante actual es muy diferente al del estudiante promedio de hace veinte años. Actualmente, más del 60% de los estudiantes matriculados en educación superior tienen ahora más de 25 años. Más del 60% de los estudiantes en general ahora trabajan a tiempo completo mientras cursan su educación. Dado que cada vez más estudiantes tienen que trabajar mientras asisten a la escuela, el futuro de la educación superior debe reflejar las necesidades del nuevo cuerpo estudiantil. Los estadounidenses tienen billones en deudas y hay más inclusión en el cuerpo estudiantil. Las mujeres se gradúan más que nunca, incluidas las demografías que reflejan madres solteras, mujeres de color y graduadas internacionales. Si bien las estadísticas son prometedoras, los datos dejan lugar a preguntas; por ejemplo, hay más madres solteras en la universidad debido a la estructura familiar cambiante del hogar estadounidense típico. Las madres solteras todavía no se gradúan como sus compañeras sin hijos, y el número de graduados disminuye aún más cuando entra en juego la disparidad racial. A medida que cambian las estructuras familiares, la privatización y la accesibilidad de la educación, los estudiantes del mañana tendrán que buscar alternativas para pagar su educación. La refinanciación, los préstamos privados y la financiación de fuentes alternativas sugieren que el estudiante de hoy es diferente al de décadas anteriores, y está interesado en buscar rutas y entornos no tradicionales para obtener una educación. El estudiante del mañana buscará una experiencia de aprendizaje en línea más inmersiva a medida que aumenta el aprendizaje virtual, pasando de cuestionarios y conferencias pasivas a una mayor retroalimentación y modelos interactivos. Según EDUCAUSE, investigación en neurociencia indica que estos modelos de aprendizaje obtienen las mayores recompensas en retención del aprendizaje.
The New Higher Ed
La educación superior cambia cada día más gracias a la tecnología, las cargas financieras de la economía global y el progreso social. A medida que más universidades pasan de un modelo financiado públicamente a uno financiado privadamente, con más MOOC, los estudiantes del futuro pueden esperar una educación más asequible, pero más impactante en el futuro. El mercado laboral actual requiere que muchas personas regresen a la escuela para mejorar sus habilidades o cambiar de rumbo por completo solo para mantener sus puestos o obtener un aumento salarial. ¿Está su universidad haciendo todo lo posible para adaptarse a la ola de disrupción actual para un mañana mejor? ProcessMaker se especializa en optimizar las operaciones centrales para las universidades que buscan reducir costos, superar la competencia y aumentar la retención de estudiantes. ¿Está interesado en preparar su universidad para el futuro? Descubra cómo ProcessMaker ha estado revolucionando el espacio de la educación superior con nuestra plataforma de flujo de trabajo automatizado en www.processmaker.com.
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