El Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) ha existido durante treinta años cuando el presidente H.W. Bush firmó la ley el 26 de julio de 1990. La ADA prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad en las áreas de empleo, alojamiento público, servicios públicos, transporte y telecomunicaciones. Una persona está protegida por la ADA si tiene una discapacidad física o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida. Según la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), una "limitación sustancial" se puede definir como:
- Cuidarse a uno mismo.
- Realizar tareas manuales.
- Ver y oír.
- Comer y dormir.
- Caminar, estar de pie, levantar y agacharse.
- Hablar y respirar.
- Aprender, leer, concentrarse y pensar.
- Comunicarse y trabajar.
Un campus universitario es un crisol de diversidad con estudiantes de todos los ámbitos de la vida. En un hallazgo reciente del Centro Nacional de Estadísticas de Educación, 19% de los estudiantes de pregrado tienen algún tipo de discapacidad. La mayoría de las universidades tienen una Oficina de Discapacidades o aquellas con responsabilidades similares. Cuando la mayoría de la gente piensa en adaptaciones razonables, tienden a hacer esas adaptaciones físicamente, con señales, rampas y accesibilidad a las ubicaciones de las aulas. La mayoría de los campus universitarios pasan por alto su presencia web como compatible con la ADA. El crecimiento de un cuerpo estudiantil no tradicional que prospera en línea hace que la legislación se ponga al día. Un ejemplo reciente se puede ver en un demanda reciente por un residente ciego de Brooklyn, donde está demandando a 50 escuelas por incumplimiento de la ADA. Peter Blanck, profesor universitario de derecho en la Universidad de Syracuse y presidente del afirma: «Han pasado casi 30 años desde que se aprobó la ADA, y deberíamos haber avanzado más», dijo Blanck. «Allá por los años 90 me pidieron que testificara si los sitios web estarían sujetos a la ADA», dijo. «No hay duda de que las universidades han sido notificadas durante mucho tiempo». Además, el incumplimiento puede resultar en la pérdida de financiación federal.
